新人賞投稿作品

流行の発信地「原宿」。この街には、個性的なファッションに身を包んだ若者たちが集う。ファッションをはじめ、自分の趣味や意見を積極的に表現する彼らは、自分の中に明確な物事の判断基準を持つ。この原宿系の若者たちの性質は、多くの学者たちが論じる「現代の若者像」の特徴とは異なり、ほぼ対極の考え方を持っている。

原宿系の若者たちと、一般的に語られる現代の若者たち。本論ではこれらの若者を比較し、なぜこのような二極化現象が起きたのか。社会的背景や様々な原因を追求しつつ、現代の若者たちが持つ問題点や解決策を考える。

はじめに

若者文化を発信し続ける街「原宿」。ひと度改札を潜り抜けると、思い思いのファッションに身を包んだ個性的な若者達で賑わっている。
原宿には、一目で周囲の視線を集める奇抜なファッションを取り扱う個性的なショップが数多く存在し、独自の文化を形成している。今やその人気は、国境を越えて広がり、ヨーロッパの裕福な10代の若者たちを中心に、「Harajuku Fashion」として支持されている。既成概念にとらわれず、自分の好きな服を自由に着る原宿系の若者たちのスタイルは、とてもクールなのだと彼らは言う。
私は、彼らの尊敬する「Harajuku Fashionを愛好する、原宿系の若者たち」に興味を持ち、これまで独自に調査を進めてきた。すると、彼らにはある共通点が浮かんできたと同時に、これまで一般的に論じられてきた「現代若者論」とは異なる性質を持つことがわかった。そこで、本文では、原宿ファッションを愛好する若者と、一般的に語られる若者の特徴を比較しつつ、彼らの自己表現の在り方を探る。
第一章では、このテーマに興味を持ったきっかけとなる、「原宿系の若者」の特徴を分析する。原宿に存在する各ファッションの簡単な説明も、ここで述べる。
第二章では、比較対象となる「一般的に語られる現代の若者」について考察していく。ここでは、様々な分野の研究者による「若者」を論じた書籍を中心に分析を行い、彼らの言う「現代の若者たち」の特徴をみる。
第三章では、「原宿系の若者」と「一般的に語られる現代の若者」を特徴的に描いた代表的な小説として『下妻物語』『野ブタ。をプロデュース』を例として挙げ、両者の比較を行う。また、教育学の分野で、しばし語られる「スクールカースト」という現象も同時に考察していく。
第四章では、これまでの分析をまとめ、現代若者の性質が生まれた背景を分析する。また、原因と共に、今後想定される問題点と解決策を提示する。
尚、本文で扱う「若者」とは、参考文献の多くが出版された2005年前後に中高生だった若者たちのことを示す。つまり、2014年現在の中高生ではない点に留意していただきたい。彼らは、昭和末期から平成に生まれ、2003年に施行された新学習指導要綱による指導を受けた、いわゆる「ゆとり世代」である。かく言う私自身も、平成の世に生まれ、ゆとり教育で育ってきた。要するに、本文は、ゆとり世代の、ゆとり世代による、ゆとり世代のための分析である。
若者は、いつの時代においても、大人たちにとって理解の難しい存在である。しかし、将来を担い、次の新しい時代をつくっていくのは、確実に若者だ。理解が出来ないからといって諦めるのではなく、真摯に向き合って彼らに知識を与え、共に協力して未来を築いていく責任が、上の世代にはあるのではないだろうか。
本文が、少しでも、若者への理解・認識を深めるための役に立てば幸いだ。